Древнейший слой вечной мерзлоты обнаружен в Якутии.

Находка принадлежит международной группе ученых, работавшей в районе поселка Багатай. Там, на склоне горы на глубине около 50 метров, где температура постоянно составляет около минус десяти градусов, и был обнаружен уникальный слой почвы.

Примечателен слой тем, что он уже пережил несколько холодных и теплых периодов, а, значит, вечная мерзлота не обязательно должна полностью оттаивать даже в более теплые периоды.

«Изучаемая вечномерзлая почва, по всей видимости, пережила и особенно теплые периоды около 130 тысяч лет назад, когда летом в Арктике было примерно на четыре-пять градусов Цельсия теплее, чем сегодня", – рассказали в Центре полярных и морских исследований имени Гельмгольца.

Увы, но судьба обнаруженного уникального слоя мерзлой земли незавидна – он активно разрушается из-за хозяйственной деятельности человека. В 40-60-е годы прошлого века склон горы был сильно поврежден проходящими здесь тяжелыми гусеничными вездеходами из близлежащей шахты, что привело к уничтожению защитного и изолирующего растительного покрова. По словам экспертов из Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера (AWI), оголившаяся более молодая вечная мерзлота стала таять летом, и почва начала сползать, обнажая более старую вечную мерзлоту.

Как заявил ученый из AWI Томас Опель, нанесенный мерзлоте ущерб уже невозможно компенсировать – она продолжит таять каждое лето. За последние 50 лет оползень уже распространился на ширину около 900 метров.