Ethereum: проблемы и перспективы сети.

«Фишка» и главное преимущество блокчейна Ethereum кроется в его универсальности – его технологию децентрализованного реестра можно использовать практически в любой реальной отрасли, а не только в качестве электронных денег. Благодаря Ethereum появились такие понятия, как смарт-контракт, токенизированный актив, сложное децентрализованное приложение (dApps), альтернативный способ сбора средств (ICO), система децентрализованных финансов (DeFi).

Перспективы применения Ethereum очень широки, но и проблемы у него тоже серьезные: масштабирование, высокие комиссии, усиливающееся соперничество с конкурирующими блокчейнами.

Проблемы Ethereum

Задач перед разработчиками Ethereum сейчас тонна. Нынешняя инфраструктура блокчейна не позволяет обслуживать интересы десятков миллионов человек, не говоря уже о миллиардах. Следующие несколько лет как раз и будут посвящены преодолению этих ограничений.

Ключевая проблема Ethereum — низкая масштабируемость, из которой вырастают остальные «косяки» проекта. Пропускная способность блокчейна эфира всего 15 транзакций в секунду (у биткоина в 2 раза меньше). Для сравнения: у платежной системы Visa этот показатель равен 24 тысячам.

Кроме того сеть уже практически переполнена и не готова к более массовому использованию. На транзакции требуется все больше и больше времени, а стоимость «газа» (комиссии за транзакцию) растет.

Серьезным испытанием для сети стал недавно начавшийся бум DeFi-протоколов, а также Yield Farming (доходное фермерство), которые создали дополнительную нагрузку и привели к росту стоимости транзакций. Если бы ситуация не изменилась (а она меняется), Ethereum стал бы слишком медленным и дорогим для использования в децентрализованных приложениях и DeFi-секторе, где возможность совершения множества мелких и частых транзакций является ключевой.

Решить проблему масштабируемости должно обновление Ethereum 2.0, над которым разработчики корпят с 2016 года и начальный этап которого стартовал 1 декабря прошлого года. Обновление подразумевает действительно кардинальные перемены: сеть уходит с PoW-алгоритма, опирающегося на майнинг, на более энергоэффективный PoS-алгоритм, при котором обработка платежей переходит к валидаторам (стейкинг). После внедрения изменений, по задумке разработчиков, сеть должна стать более масштабируемой, быстрой и дешевой.

Ethereum 2.0: детали

Обновляться блокчейн эфира будет постепенно на протяжении, предположительно, двух лет: этот процесс специально разбили на несколько этапов, чтобы избежать сбоев и учесть все нюансы.

Фаза 0. Подготовительная (Beacon chain).

Здесь запланировано появление валидаторов и стейкинга, новых монет ЕТН, а также тестирование Lighthouse, нового клиента сети, и пересмотр методики расчета стоимости газа и формирования комиссий.

Нулевая фаза обновления сети Ethereum благополучно стартовала 1 декабря 2020 года. Первый блок в новой версии сети криптовалюты был сгенерирован в 15:00 по московскому времени.

Для запуска нулевой фазы было необходимо, чтобы пользователи перевели на депозитный контракт Ethereum 2.0 хотя бы 525 тыс. ETH. Программа была перевыполнена, на этот контракт инвесторы отправили 885 тыс. ETH.

Итак, что же такое стейкинг и как он должен помочь блокчейну Ethereum?

От алгоритма Proof-of-Work, подразумевающего использование вычислительных мощностей для подтверждения блоков, то есть от майнинга, разработчики Ethereum вынуждены отказаться. Все просто: для повышения пропускной способности сети необходимо больше майнеров, но рост их количества замедляется, так как со времени добывать криптовалюту становится сложнее и, соответственно, дороже.

А алгоритм Proof-of-Stake использует для подтверждения блоков валидаторов. Последние выполняют те же функции, что и майнеры: создают новые блоки и подтверждают транзакции за вознаграждение. По всей сети Ethereum в случайном порядке выбираются валидаторы, которые должны голосовать за новые блоки. Задача оставшихся валидаторов – согласиться с результатами голосования, что и отражает работу механизма Proof-of-Stake. Важная особенность: валидаторы должны постоянно быть в сети.

Сеть будет вознаграждать лишь активных валидаторов. Тех же, кто от сети отключен, планируется штрафовать – штраф равен вознаграждению за активное участие. Кроме того на размер вознаграждения влияет объем заблокированных для стейкинга ETH (сейчас для того чтобы принять участие в стейкинге, пользователю необходимо заблокировать минимум 32 ETH). На данный момент доходность стейкинга составляет около 20% в год, но по мере увеличения числа валидаторов его прибыльность упадет.

Фаза 1. Запуск шардинга.

Внедрение шардинга означает переход от полных нод к распределению нагрузки между отдельными участками сети (шардами) без использования виртуальной машины. Эта технология как раз и должна решить проблему масштабируемости. Изначально будут запущены 64 шарда, далее их число увеличится, возможно, до 1024. По задумкам разработчиков, действующая сеть ЕТН будет интегрирована в ЕТН 2.0 как один из шардов. Таким образом удастся избежать хардфорка.

«Оба они (старый и новый блокчейны) накладываются друг на друга, поэтому, когда у вас есть свертки и сегментирование, Ethereum поверх Ethereum т другие вещи, то такая сеть действительно может иметь масштабируемость, которую ожидают крупномасштабные корпоративные приложения», – заявил один из создателей Ethereum Виталик Бутерин на виртуальном финтех-форуме на StartmeupHK Festival 2021.

Фаза 2. Запуск нового режима работы (state execution).

Это уже, собственно, полностью обновленная и отлаженная сеть Ethereum 2.0 со смарт-контрактами и dApps. В этой фазе в протоколе запустится eWasm — новая виртуальная машина исполнения смарт-контрактов, а значит, комиссии станут еще меньше, а смарт-контракты приобретут большую функциональность. К этому моменту, если разработчики правы, сеть решит свои основные проблемы.

Сколько уйдет времени на полное обновление сети Ethereum, достоверно не знает никто. Пока что в разгаре Фаза 0 и на подлете ее очередной хардфорк под названием London. Выйдет он в июле и принесет с собой улучшение EIP-1559, которое было предложено Виталиком Бутериным еще в 2018 году. От этого «улучшения» майнеры Ethereum совсем не в восторге, т.к. оно предполагает, что часть комиссии транзакции, которую они сейчас получают, будет сжигаться.

Но цель EIP-1559 вполне благая: сделать ценообразование Gas («газа») более предсказуемым и менее подверженным резким скачкам. Кроме того общий объем сожженных монет будет крайне мал, поэтому эффект от данной процедуры скорее психологический.

О стоимости Ethereum

В 2021 году криптовалюта Ethereum продемонстрировала существенный рост, а 11 мая вообще установила рекорд – в этот день ETH торговался в пределах 4168 долларов за монету. Затем показатель откорректировался и на момент написания статьи главный альткоин стоит 2481 доллар.

По мнению экспертов, Ethereum растет благодаря тому, что его сеть стала более масштабируемой, а внедряемые изменения позволяют проектам, построенным на его основе, развиваться.

Директор по маркетингу криптовалютной p2p-площадки Chatex Александр Хвойницкий считает, что ажиотаж вокруг DeFi-сектора пошел Ethereum на пользу, т.к. продемонстрировал неплохую «выносливость» сети, а это привлекает все больше пользовательских денег и становится триггером для роста монеты. Кстати сейчас в DeFi-протоколах заблокировано $7,72 млрд. Кроме того толкать курс криптовалюты вверх будет и переход на консенсус PoS – для входа в стейкинг пользователям придется блокировать свой эфир, а значит, в свободном обращении будет меньше монет, отсюда и рост их цены.

Руководитель аналитического департамента AMarkets Артем Деев тоже смотрит на будущее Ethereum оптимистично. По его мнению, уже в текущем году монета может подорожать до $10 тыс. за счет роста производительности сети. Это станет рекордом даже на фоне стремительного роста цены биткоина в прошлом году, добавил эксперт.

И еще несколько прогнозов.

В среднесрочной перспективе (до 2025 года) ситуацию по стоимости ETH разные источники видят примерно одинаково.

Например, в WalletInvestor считают, что криптовалюта будет демонстрировать стабильный рост и к 2025 году показатель ее стоимости достигнет $4 743.

Практически те же цифры видим и в прогнозе от Coinpedia – $5 000.

Аналитики DigitalCoinPrice считают ETH перспективной криптовалютой и хорошей долгосрочной инвестицией и ожидают в 2025 году увидеть ее стоимость в пределах $4 821.